La trampa de la experiencia: cuando ser la persona más inteligente de la sala te convierte en un peor líder de TI.

Mi amiga es autora de libros de negocios que se han convertido en superventas. Ella y yo visitamos la planta de fabricación porque habíamos oído lo estupendo que era trabajar allí y lo exitosa que había sido.

Nuestro guía era un ejecutivo joven al que llamaremos Jerry. Jerry mostró una marcada arrogancia mientras nos mostraba la planta. Claro, nos explicó sus diversos procesos. Nos contó cómo utilizaban el concepto japonés de Kaizen, un proceso de mejora continua, para capacitar a los empleados y que estos modificaran sus procesos. Sin embargo, lo que más me llamó la atención fue que nunca comparó su empresa con otras operaciones de gran éxito. De hecho, la comparó con aquellas que tenían un desempeño inferior al suyo. Su sonrisa burlona lo decía todo mientras menospreciaba a sus competidores. Se estaba poniendo un listón muy bajo a sí mismo mientras alardeaba de su éxito.

Más tarde, visité a un proveedor de servicios gestionados para presentar un programa de capacitación presencial. Iván, el director ejecutivo, me invitó a dirigir una cumbre ejecutiva con su equipo directivo. Noté que todo el equipo se centraba no en sus competidores más exitosos, sino en aquellos que tenían dificultades. Al igual que Jerry, se conformaban con menos al compararse con empresas en crisis, no con aquellas que los superaban. Incluso se reían de los errores que cometían sus competidores. No parecían darse cuenta de que ellos también estaban cometiendo errores que podían perjudicar su rentabilidad o incluso su viabilidad.

No sé cuán inteligentes son Jerry e Ivan. Supongo que ambos son bastante perspicaces, pero una alta inteligencia no equivale automáticamente a un alto rendimiento. De hecho, una alta inteligencia combinada con un poco de éxito en los negocios puede llevarte directamente a la trampa de pericia. En la trampa de la autopromoción, uno empieza a creerse su propia fama, es decir, cree todo lo bueno que dicen los demás sobre uno e ignora las áreas en las que necesita mejorar. Cree que su éxito es fruto de su grandeza y no una combinación de buena suerte, tropiezos de la competencia y, sí, algunas buenas decisiones que tomó.

¿Cuáles son algunas señales de que estás cayendo en la trampa de la experiencia?

Caes en la trampa de la autosuficiencia cuando tu profundo conocimiento, sumado al éxito, te cierra a nuevas ideas. Tienes demasiada confianza en tu experiencia. Te resistes a nuevas formas de hacer las cosas. Tienes demasiada confianza porque, si bien sabes mucho, tu amplio conocimiento te lleva a asumir que tus primeras impresiones siempre son correctas. Una señal inequívoca es cuando hablas más de lo que escuchas, incluso cuando te pagan por tu experiencia.

¿Qué debes hacer cuando caes en la trampa de la experiencia?

Para escapar de la trampa de la supuesta experticia, comienza por cuestionar todas tus suposiciones, incluso (o especialmente) tus creencias más arraigadas y de mayor duración.

Piensa en las personas que te rodean. ¿Comparten tus orígenes y creencias, o te rodeas de un grupo diverso de personas con ideas diversas? ¿Alguna de ellas te cuestiona con frecuencia a ti y a los demás miembros del equipo?

¿Estás abierto a las tecnologías disruptivas? Piensa en lo que les sucedió a Eastman Kodak, Blockbuster, Blackberry o Borders Books.

Lee artículos sobre empresas fuera de tu sector. Si estás en el sector del transporte, lee sobre el comercio minorista. Si estás en el sector de la alimentación, lee sobre consultoría, por ejemplo. Si eres ingeniero o técnico, lee libros sobre cómo trabajar con personas, como Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva, de Stephen Covey. o Cómo ganar amigos e influir en las personas, de Dale Carnegie. En realidad no importa lo que leas, siempre y cuando sea algo ajeno a tu sector.

¿Sabes escuchar? ¿Escuchas sin interrumpir? ¿Haces más preguntas que afirmaciones?

Jerry e Ivan perdieron una gran oportunidad con mi amiga y conmigo. Ella es una reconocida autora de libros de negocios cuya sabiduría se aplica ampliamente en diversas industrias. Yo soy experta en atención al cliente y habilidades interpersonales. Ninguno de los dos nos hizo preguntas. Sé lo fácil que es querer compartir lo que uno sabe y sus éxitos. Yo también he caído en eso. Sin embargo, como hemos dicho a menudo, es importante ser consciente y actuar con intencionalidad. Sé consciente de cuánto hablas en comparación con cuánto escuchas, y procura escuchar más que hablar.

Claro, cuando la gente quiera saber por qué tienes éxito, muestra tu lugar de trabajo y todos los logros que tú y tu equipo han conseguido. Además, recuerda hacer preguntas para aprender lo que aún no sabes.

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